Президент России Владимир Путин 12 сентября посетил Дагестан. Как сообщило ТАСС, он возложил цветы к Мемориалу выходцам из Ботлихского района, погибшим в Великой Отечественной войне, Афганистане, боевых действиях в августе-сентябре 1999 года и других локальных войнах.
После возложения Путин в течение 20 минут общался с жителями села и ополченцами, а потом они сфотографировались на память. Собравшиеся около памятника проводили его аплодисментами.
Вспоминая о событиях 1999 года, президент подчеркнул, что тогда «было важно для всей России — показать международным бандам, что народ не с ними». «В этом была заслуга [тех, кто противостоял боевикам]», — отметил он. Путин добавил, что с тех пор в Дагестане построено 2 тыс. мечетей, а боевики, которые шли на свои преступления, прикрываясь знаменем ислама, «столько бы не построили никогда». «Они только убивать умели», — сказал глава государства.
Мемориал, который посетил президент, представляет собой комплекс со скульптурной композицией в виде скалы с изображением солдата Великой Отечественной, воина-интернационалиста и ополченца, которые высечены из горы. По обе стороны площадки установлены плиты с именами погибших воинов Ботлихского района, а перед памятником горит Вечный огонь. На первом ярусе комплекса будет располагаться Музей воинской славы.
Открытый в среду, 11 сентября, памятник был создан в Белоруссии скульптором, Заслуженным художником Республики Дагестан Хизри Асадулаевым. Как рассказал журналистам автор памятника, который живет в Минске, но родился в Ботлихе, работа над монументом заняла у него четыре месяца.
«Работал в жестком режиме, спал по несколько часов в сутки, но удалось добиться желаемого», — признался он.
Асадулаев так объяснил свой творческий замысел: «Что касается солдата-победителя, то он сделал свое дело и смотрит на других — что же вы, нынешнее поколение. Воин-интернационалист держит автомат. Он как бы говорит, что если понадобится, он еще молод и готов выполнить задачу перед нынешним российским солдатом-воином. А мужчина в папахе — это образ горца. Они любят свою землю и готовы в любую минуту встать на защиту своей земли. Поэтому он крепко держит карабин в руках. Он как бы говорит врагам: попробуйте хоть шаг еще сделайте — и получите ответ».
Президент РФ Владимир Путин встретился с участниками народного ополчения, принимавшими участие в боевых действиях в Дагестане в августе-сентябре 1999 года. Он сказал приветственные слова и вспомнил о событиях прошлых дней.
«Хочу от души поприветствовать, сказать спасибо за приглашение. Вы в прямом эфире меня приглашали, я с удовольствием к вам приехал», — сказал президент. Он отметил, что село в настоящий момент отмечает трагическую, но славную с точки зрения результата годовщину боевой работы ополченцев 20 лет назад. Путин напомнил, что в те дни дагестанцы встали на пути банд международных террористов вместе с вооруженными силами России и «отстояли не только свою малую родину, свой Дагестан, свое село, но и, по сути, показали пример всей стране того, что значит сплочение людей перед общей опасностью». «Так всегда было в истории наших народов: и русского народа, и народов Кавказа, а на Кавказе это всегда особо ценилось мужество, воля, любовь к своему отечеству», — подчеркнул глава государства, отметив, что в критический момент ополченцы в Ботлихе проявили все эти качества. Он добавил, что человек всегда проявляется лучшим образом в критических ситуациях. «Когда такая ситуация возникла здесь, вы и показали, на что способны вы, на что способна вся наша страна, вы показали очень хороший пример. Вам большое спасибо», — сказал Путин.
Глава государства подчеркнул, что поздравлять ополченцев с этой датой трудно, потому как было много потерь. Тем не менее, он заметил, что вспоминая об этом, хотел бы отдать должное героизму и мужеству людей.
Президент рассказал, что успел посетить в селе мемориал памяти выходцам из Ботлихского района, погибших в Великой Отечественной войне, Афганистане, в боевых действиях в августе-сентябре 1999 года и других локальных войнах. «Кстати, памятник великолепный. Такой памятник может украшать площадь любой российской или европейской столицы», — оценил он. Путин пожелал жителям Ботлиха всего самого доброго.
Затем глава государства поднял рюмку и выпил ее до дна.
Посещая Ботлих 20 лет назад в августе 1999 года, Путин, который в том время был Председателем Правительства России, признался, что ему хотелось бы поднять тост за здоровье раненых и в память о погибших от рук боевиков. «Но у нас с вами впереди много проблем и большие задачи, — сказал он тогда. — Мы не имеем права позволить себе ни секунды слабости». «Я предлагаю сегодня эту стопку поставить, — заключил Путин. — Мы обязательно за них выпьем, но пить будем потом, когда эти задачи принципиального характера будут решены».